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Orden perteneciente a los
Mamíferosplacentarios. En la actualidad comprende sólo dos especies: el
elefante africano (
Loxodonta africana) y el elefante asiático (
Elephas maximus), ambos incluidos en la familia
Elephantidae. Un legado muy pobre de un grupo que apareció hace más de 30 millones de años y entre cuyas familias desaparecidas cabe destacar a los meritéridos, baritéridos, mastodóntidos, dinotéridos y estegodóntidos (antecesores directos de los elefántidos posteriores). Hace menos de diez mil años, a finales de la última
glaciación, aún quedaban dos especies de
mastodontes en
América y varias más de elefántidos, entre ellos el
mamut lanudo (
Mammuthus primigenius) de Eurasia y Norteamérica, el mamut de Columbia (
Mammuthus columbii) y unas cuantas especies insulares enanas de los géneros
Palaeoloxodon y
Stegodon.